The intergenerational reinforcement of Spanish in Galicia (Spain): A case study on the family language policy of Spanish-speaking parents in urban and semi-urban settings

Abstract

This article presents a case study on family language policies (FLP) in Galicia (official bilingual community of Spain), based on the analysis of semi-structured interviews with three Spanish-speaking parents who live with their partners and children in urban or semi-urban settings where Spanish is the dominant language. The results indicate a FLP model that reinforces the position of this language in the family, in interaction with the environment, since the informants attribute their children’s learning of Galician exclusively to school, even though they see it as insufficient to incorporate this minority language into their everyday linguistic repertoire, both now and in the future. The assumption of this result is revealed to be rooted in the ideologies about languages, since Galician has little or no economic or even symbolic value for these parents and continues to be strongly associated with the rural world, with the elderly or with no education, reproducing a persistent diglossic culture in Galician society. This language micropolicy is interpreted as a mirror of the laissez-faire attitude that has characterised language policies at the macro level in Galicia, as well as a reflection of its shortcomings in achieving true prestige for Galician.

Cet article présente une étude de cas sur les politiques linguistiques familiales (PLF) en Galice (communauté officielle bilingue d’Espagne), basée sur l’analyse d’entretiens semi-structurés avec trois parents hispanophones qui vivent avec leurs partenaires et leurs enfants dans des zones urbaines ou semi-urbaines, où l’espagnol est la langue dominante. Les résultats indiquent un modèle de PLF qui renforce la position de cette langue dans la famille, en interaction avec l’environnement, puisque les informateurs attribuent l'apprentissage du galicien de leurs enfants exclusivement à l’école, même s’ils considèrent qu’il est insuffisant d’intégrer cette langue minoritaire dans leur répertoire linguistique de tous les jours, aujourd’hui et demain. L’acceptation de ce résultat se révèle enracinée dans les idéologies sur les langues, puisque le galicien n’a que peu ou pas de valeur économique ou même symbolique pour ces parents et continue d’être fortement associé au monde rural, aux personnes âgées ou sans instruction, reproduisant une culture diglossique persistante dans la société galicienne. Cette micropolitique linguistique est interprétée comme un miroir de l’attitude de laisser-faire qui a caractérisé les politiques linguistiques au niveau macro en Galice, ainsi que comme un reflet de ses lacunes dans la réalisation d’un véritable prestige pour le galicien